Più luminosa della luna piena: quando sarà visibile la prossima cometa che passerà vicino al Sole e perché è unica

La cometa C/2026 A1 rappresenta uno degli eventi astronomici più attesi dei prossimi mesi, con la possibilità di diventare visibile ad occhio nudo anche durante il giorno. Questo oggetto celeste appartiene al gruppo delle comete radenti, che si caratterizzano per passare estremamente vicino al Sole. Secondo quanto riportato da Live Science, tuttavia, questa vicinanza estrema comporta anche il rischio che la cometa possa disintegrarsi durante il suo passaggio ravvicinato.

Se la cometa C/2026 A1 riuscisse a sopravvivere all’incontro ravvicinato con il Sole, potrebbe offrire uno spettacolo straordinario nei primi giorni di aprile. Il sito WordsSideKick.com indica che l’oggetto potrebbe brillare con un’intensità eccezionale, rendendolo visibile anche in pieno giorno.

Le comete di Kreutz e la loro origine

Gli astronomi ritengono che C/2026 A1 faccia parte del sottogruppo delle comete di Kreutz, un insieme particolarmente notevole di oggetti celesti. Questi corpi spaziali sono considerati frammenti della grande cometa osservata nel 1106. Tale origine comune spiega le caratteristiche impressionanti che queste comete possono manifestare.

Secondo WordsSideKick.com, le comete di questo gruppo in passato hanno raggiunto livelli di luminosità straordinari. Questo fenomeno è principalmente dovuto all’enorme quantità di gas rilasciato quando la radiazione solare colpisce il nucleo cometario. In alcuni casi, sviluppano anche code spettacolari che ricordano la forma di “ginestre”.

Una luminosità superiore alla luna piena

La caratteristica più sorprendente della cometa C/2026 A1 potrebbe essere la sua eccezionale luminosità. Secondo alcuni studi citati nella rivista The Conversation, questo oggetto celeste potrebbe brillare molte volte di più rispetto alla luna piena. Grazie a questa intensità luminosa, l’osservazione ad occhio nudo sarebbe possibile anche nelle ore diurne.

Tuttavia, questo scenario spettacolare si realizzerà solo se la cometa sopravviverà al passaggio nel punto di massima vicinanza al Sole. Le temperature estreme e le forze gravitazionali rappresentano una minaccia concreta per l’integrità strutturale di questi fragili oggetti spaziali.

Nel caso in cui superi questa fase critica, la cometa sarà probabilmente visibile in tutto il suo splendore durante i primi giorni di aprile. Secondo la rivista Sky & Telescope, come riportato da WordsSideKick.com, le condizioni di osservazione migliori si verificheranno nell’emisfero australe. Ciononostante, anche gli abitanti dell’emisfero settentrionale avranno l’opportunità di osservare il fenomeno, seppur basso sull’orizzonte sudoccidentale poco prima del tramonto.

Additionally, gli appassionati dotati di telescopi di alta qualità o di strumenti astronomici professionali potranno seguire la cometa già dalla fine di marzo. Questa osservazione anticipata permetterà di monitorare l’evoluzione dell’oggetto celeste durante il suo avvicinamento al Sole.

Un aprile ricco di eventi celesti

Il mese di aprile potrebbe riservare ulteriori sorprese agli appassionati di astronomia. La cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) dovrebbe infatti diventare visibile intorno al 20 aprile. La sua natura potenzialmente spettacolare ha già catturato l’attenzione dei media specializzati e della comunità scientifica.

In contrast, la maggior parte delle comete radenti presenta dimensioni ridotte e viene individuata solo pochi giorni prima di raggiungere il perielio, il punto di massima vicinanza al Sole. Generalmente questi oggetti vengono distrutti dall’intenso calore e dalle forze mareali. Durante l’eclissi solare totale dell’aprile 2024, ad esempio, gli scienziati hanno osservato un piccolo oggetto dirigersi verso il Sole, scomparendo definitivamente poche ore dopo.

Gli astronomi continueranno a monitorare attentamente la traiettoria di C/2026 A1 nelle prossime settimane per determinare se sopravviverà al passaggio ravvicinato. L’incertezza rimane elevata, poiché le comete radenti sono notoriamente imprevedibili nel loro comportamento quando si avvicinano al Sole.